DEPRESIÓN EN EL ADULTO MAYOR

Todos los seres humanos tenemos, alguna vez en la vida,

experiencias de tristeza, luto o melancolía.

Sufrimos pérdidas, crisis y dolor.

Hay momentos así a lo

largo de nuestras vidas, pero si estos sentimientos no pasan

en aproximadamente seis semanas, podríamos sufrir de

depresión. Cuando una persona tiene un trastorno depresivo,

éste interfiere con su vida cotidiana, su desempeño normal

y ocasiona dolor y sufrimiento no sólo a quien lo padece,sino también a todos sus seres queridos.

La depresión es una enfermedad; no es una cosa de

“voluntad”, ni un proceso normal del envejecimiento. Es

tan común que en términos psiquiátricos se equipara a

“un resfriado”. No obstante, es una enfermedad grave que

trastorna vidas, familias y trabajo, llegando a afectar la salud

física; de no tratarse podría incluso ocasionar la muerte.

DISTINTOS TIPOS DE LA DEPRESIÓN Y CÓMO

DIAGNOSTICARLA

Existen varios tipos de trastornos depresivos; en general, la

depresión se clasifica de acuerdo con su gravedad: ligera,

moderada o grave. Los trastornos más comunes que vemos

en el tratamiento son el trastorno depresivo grave y el

trastorno depresivo distémico.

El trastorno depresivo grave, también llamado depresión

grave, se caracteriza por una combinación de síntomas que

interfieren con la capacidad para trabajar, dormir, estudiar,

comer y disfrutar de actividades que antes resultaban

placenteras (DSM-IV-TR, 2000). La depresión grave

incapacita a la persona y le impide desenvolverse con normalidad. Un episodio de depresión grave puede ocurrir

una sola vez en el curso de la vida de una persona, pero

generalmente ocurre de vez en vez, durante toda su vida.

El trastorno distémico, también llamado distemia, se

caracteriza por sus síntomas menos graves y de larga

duración (dos años o más). Los síntomas menos graves

pueden no incapacitar a una persona pero sí impedirle

desarrollar una vida normal o sentirse bien. Las personas

con distemia también pueden padecer uno o más episodios

de depresión grave a lo largo de sus vidas.

Fuente: INSTITUTO DE GERIATRÍA

Desarrollo y Envejecimiento

La historia de la psicologia evolutiva indica como se han ido modificando los conceptos de desarollo y de envejecimiento.Las ciencias biologicas muestran el desarrollo relacionado con el crecimiento y al envejecimiento vinculado con el deterioro,mientras que las ciencias sociales y del comportamiento rechazan el envejecimiento como indicador de perdidas o deterioro,ya que sus aportes han sido nucleados en torno a la inteligencia,a la personalidad,a las relaciones interpersonales,que evidencian crecimiento y progreso,aun en los últimos años de vida.Estos aportes han contribuido a desplazar los prejuicios negativos y han posibilitado que se considere a la vejez como una etapa mas del desarrollo.En la actualidad se han generalizado,dentro del quehacer científico,la afirmación que la vejez es una de las etapas en las que se presentan innovaciones y progresos en distintas dimensiones del comportamiento y con ello se han modificado el significado de los conceptos del desarrollo y envejecimiento.

Birren(1988) considera que ha sido factible redefinir los conceptos de desarrollo y envejecimiento,de manera tal,que resulte posible una integración y al respecto manifiesta las siguientes aproximaciones:

   -que debe usarse solo uno de los dos términos y recomienda usar el termino desarrollo,ya que encierra un significado positivo,y que se puede extender el concepto de desarrollo a lo largo de todo ciclo vital.Considera que el envejecimiento puede incluirse en el contexto del desarrollo y reconocerse como la ultima etapa de la vida pero con características propias.

 -que se usen los dos términos en todas las etapas, aunque reservando el concepto de desarrollo como ganancia y el de envejecimiento como perdida.

Sostiene que ambos procesos,desarrollo y envejecimiento,pueden ser usados en cualquier segmento del ciclo vital.considera que son procesos diferentes pero que se pueden dar en forma simultanea.


Fuentes:Psicologia del desarrollo Vejez (Aspectos biológicos, psicológicos y sociales)
             Maria A.Cornachione Larrinaga.

El envejecimiento de la piel aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cutaneas

Las piel de los ancianos sufren mas ya que son mas débiles y sensibles al no haber sido cuidadas en la edad adulta.Las medidas preventivas,el uso de productos específicos y las visitas periódicas al dermatologo disminuyen el riesgo de sufrir problemas cutáneos.
El exceso de sol y el desuso de cremas de protección en la edad adulta provocan un aumento de las arrugas y una debilitación de la piel en la vejez, volviéndola mas sensible y aumentando el riesgo a sufrir enfermedades cutáneas.
La Academia Española de Dermatologia  ante este hecho ha advertido de que el envejecimiento de la piel es asunto que merece atención de los afectados,sus familiares y las autoridades.

Como los demás órganos del cuerpo humano,la piel,con el paso del tiempo, también envejece y se deteriora.Los ancianos deben tener un cuidado especial ya que la sequedad hace que la piel se vuelva mas sensible y aumenta las probabilidades de sufrir quemaduras solares.

La AEDV recomienda que los ancianos acudan al menos una vez al año al dermatologo siempre que el paciente no sufra lesiones cutáneas graves como tumorales,o piel muy dañada por el sol.En este caso las visitas deberían ser mas regulares, como minio 6 meses.

La Academia Española de Dermatologia recomienda:

-El uso en los ancianos de cremas hidratantes especificas para cada zona del cuerpo.
-El uso de calzado y prendas que protejan de los cambios climáticos
.Evitar el consumo del tabaco,que interviene en el envejecimiento de la piel.

Fuente: La Academia Española de Dermatologia
           Psicología del Envejecimiento (Janet Belsky)

La Vejes: ¿Tiempo de Estrés o Periodo de Paz'

Por un lado pensamos que las personas mayores son pacificas,reflexivas y satisfechas,por otro lado,se supone que la vejez es el momento en que somos mas vulnerables,mas sujetos al estrés y a la depresión.Parece natural que en nuestra vejez nos tengamos que sentir infelices y sin control,porque es el momento de la vida en que los refuerzos se tambalean y las perdidas(o los hechos negativos) son mas ganancias.Ademas,los golpes que sufrimos en la vejez parecen especialmente descorcentastes porque son irrevirsibles ,sin que existe realmente la posibilidad de cambiarlos(Heckhausen y Baltes, 1991)

La vejez puede ser un momento de la vida que sorprenda por la ausencia de problemas.Del mismo modo que acallan el dolor que produce un ataque al corazón o reduce la agudeza de nuestros sentidos,los cambios en el sistema nervioso reducen la intensidad de nuestras emociones.

En situaciones de estrés , las personas mayores muestran signos de excitación fisiológica que son menos claros, por ejemplo, los cambios en la presión arterial o en el ritmo cardíaco son manifiestamente inferiores(Filipp ,1996.Otra causa puede radicar,una vez mas,en el tipo de estrés con que se enfrentan las personas mayores (que, muy a menudo,es bastante menor que el de las personas jóvenes)

Según las investigaciones demuestran que la vejez no es la edad en que nos sentimos mas infelices y que ocurre todo lo contrario

Fuentes : Psicología del Envejecimiento

   Fuentes : Psicología del Envejecimiento 

          Teóricos: Heckhausen y Baltes,(1991)

                         Janet Belsky

Alzheimer

Es posible que sea la enfermedad más triste, la que hace olvidar a los enfermos sus recuerdos más bonitos, pero también los más tristes. Cada año, varios estudios revelan nuevos datos sobre esta enfermedad neurodegenerativa y arrojan hilos de esperanza a los que la sufren, sin que todavía se haya encontrado un tratamiento que frene o retarde el desarrollo de la enfermedad.( II Congreso de Alzheimer)

La perdida de memoria es una de las mayores amenazas para el cerebro que envejece. En efecto, si bien a cualquier edad pueden aparecer enfermedades cerebrales que causan fallas de memoria, son más frecuentes en los adultos mayores. Entre estas enfermedades queremos mencionar la enfermedad de Alzheimer, el deterioro cognitivo leve, las lesiones vasculares, el efecto de fármacos o drogas y los trastornos emocionales.

La enfermedad de Alzheimer parece extenderse como una infección de una célula cerebral a otra, según las conclusiones a las que han llegado dos nuevos estudios. Pero en lugar de virus o bacterias, lo que se está extendiendo es una proteína distorsionada que abunda en las neuronas conocida como «tau». La enfermedad se mueve lentamente hacia el exterior a zonas más amplias que involucran a la memoria y el razonamiento.

• Existen algunas opciones preventivas a tener en cuenta para intentar prevenir el Alzheimer 

como son una vida cerebro-saludable, la actividad física, social y cognitiva, una alimentación 

equilibrada, un control de la hipertensión arterial, etc. 

• Las asociaciones de familiares y enfermos de Alzheimer tienen una gran fortaleza en nuestro 

país. Apoyan la investigación biomédica, exigen a las instituciones la creación de programas 

para mantener a los enfermos en su entorno habitual, colaboran en la creación y expansión de 

estructuras institucionales destinadas a informar y asesorar a las familias y cuidadores o en la 

mejora de la protección jurídica y social de los enfermos de Alzheimer, entre otras cuestiones. 

• El papel de las familias y de los cuidadores familiares tiene una gran importancia porque, hasta 

el desarrollo de la Ley de Autonomía Personal, sobre ellos recae la mayor parte de la 

responsabilidad en el cuidado del enfermo de Alzheimer. El 35% de los familiares abandonan 

sus trabajos para cuidar a sus enfermos.  

• Es esperanzador saber que la gran mayoría de los mayores no van a tener Alzheimer ni ninguna 

otra demencia, ya que tan solo uno de cada cinco ancianos mayores de 80 años padece esta 

enfermedad. El 20% de los casos de Alhzeimer se diagnostican en su etapa inicial. 

Ley Contra el Maltrato al Adulto Mayor

La vejes es el crisol de la virtud, la sabiduría de la vida, la fuente de la experiencia  y el testimonio vivo de valores  y virtudes vividas en plenitud.

El tema del adulto mayor ha adquirido gran preocupación en nuestro país en los últimos años, lo que tiene directa relación con el progresivo envejecimiento de la población. Esto ha llevado a la necesidad de preocuparse de problemas de toda índole que afectan a este grupo etéreo, y que si bien han existido siempre, sólo ahora se manifiestan en toda su magnitud.( La fuente citada es la ONU que estableció un día contra el abuso al Adulto Mayor que se llevara acabo el 15 de junio del 2012)


Como podemos observar hay muchos tipos de maltrato hacia el adulto mayor:

• El maltrato físico
• El abuso sexual
• El maltrato psicológico o emocional
• El abuso patrimonial o maltrato económico
• La negligencia o abandono

Los Objetivos de la ley son:

1. Incluir al Adulto Mayor como grupo vulnerable especifico en la nueva legislación sobre

Violencia Intrafamiliar , Ley N°  20.066.

En este objetivo el Estado adoptará políticas orientadas a prevenir la violencia intrafamiliar, en especial contra la mujer, los adultos mayores y los niños, y a prestar asistencia a las víctimas.

1. Aumentar la protección penal, cuando la víctima sea una persona mayor, en casos de Abuso Patrimonial.

El Artículo 489 del código penal establece que:

Están exentos de responsabilidad criminal y sujetos únicamente a la civil por los hurtos, defraudaciones o daños que recíprocamente se causaren:

1.º Los parientes consanguíneos legítimos en toda la línea recta.

2.º Los parientes consanguíneos legítimos hasta el segundo grado inclusive de la línea colateral.

3.º Los parientes afines legítimos en toda la línea recta.

4.º Los padres y los hijos naturales.

5.º Los cónyuges.

Este artículo no es aplicable a los extraños que participaren del delito y cuando la víctima sea una persona mayor de 60 años.

1. Especificar una medida de protección especial en el caso de una persona mayor abandonada.

En este aspecto la idea es dotar al tribunal de facultades en caso de personas mayores abandonadas y que requieren de cuidados. Tratándose de adultos mayores en situación de abandono, el tribunal podrá decretar la internación del afectado en alguno de los hogares o instituciones reconocidas por la autoridad competente.

Estamos todos invitados a reflexionar en torno al tema. Un punto de partida es la educación de las nuevas generaciones, fomentando en nuestros hijos el trato justo y respetuoso hacia los adultos mayores,  fortaleciendo los valores fundamentales de las relaciones intergeneracionales.