La historia de la psicologia evolutiva indica como se han ido modificando los conceptos de desarollo y de envejecimiento.Las ciencias biologicas muestran el desarrollo relacionado con el crecimiento y al envejecimiento vinculado con el deterioro,mientras que las ciencias sociales y del comportamiento rechazan el envejecimiento como indicador de perdidas o deterioro,ya que sus aportes han sido nucleados en torno a la inteligencia,a la personalidad,a las relaciones interpersonales,que evidencian crecimiento y progreso,aun en los últimos años de vida.Estos aportes han contribuido a desplazar los prejuicios negativos y han posibilitado que se considere a la vejez como una etapa mas del desarrollo.En la actualidad se han generalizado,dentro del quehacer científico,la afirmación que la vejez es una de las etapas en las que se presentan innovaciones y progresos en distintas dimensiones del comportamiento y con ello se han modificado el significado de los conceptos del desarrollo y envejecimiento.
Birren(1988) considera que ha sido factible redefinir los conceptos de desarrollo y envejecimiento,de manera tal,que resulte posible una integración y al respecto manifiesta las siguientes aproximaciones:
-que debe usarse solo uno de los dos términos y recomienda usar el termino desarrollo,ya que encierra un significado positivo,y que se puede extender el concepto de desarrollo a lo largo de todo ciclo vital.Considera que el envejecimiento puede incluirse en el contexto del desarrollo y reconocerse como la ultima etapa de la vida pero con características propias.
-que se usen los dos términos en todas las etapas, aunque reservando el concepto de desarrollo como ganancia y el de envejecimiento como perdida.
Sostiene que ambos procesos,desarrollo y envejecimiento,pueden ser usados en cualquier segmento del ciclo vital.considera que son procesos diferentes pero que se pueden dar en forma simultanea.
Fuentes:Psicologia del desarrollo Vejez (Aspectos biológicos, psicológicos y sociales)
Maria A.Cornachione Larrinaga.
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